دوران رویانی، مراحلی اساسی در رشد انسان هستند که در آن رویان نسبت به محیط رحم بسیار حساس است؛ به طوری که آسیب به رویان در این مراحل می‏تواند اثرات جبران ناپذیری داشته باشد. «تراتوژن» نامی است که به عوامل آسیب زای رشد رویان یا جنین در دوره‏ی بارداری، گفته می‏شود. به طور کلی تراتوژن‏ها شامل عوامل محیطی و عوامل مربوط به مادر هستند. هر چند بررسی دقیق مواد مختلف موجود و کنکاش پیرامون تراتوژن بودن آن‏ها خارج از حوصله‏ی این نوشتار و منوط به انجام تحقیقات بیشتر در آینده است، لیکن در این مقاله سعی شده است تا مهم­ترین تراتوژن­های شناخته شده در رشد رویان و برخی از صدمات شناسایی شده‏ی آن‏ها، مطرح شود. داروهای مجاز (تالیدومید، لیتیوم، ضد صرع‏ها و..) و غیرمجاز (هروئین، متادون، حشیش و..)، سیگار، الکل، تشعشع، آلودگی محیطی (جیوه و مشتقات آن، سرب، کلرید مس و ..) نمونه‏هایی از تراتوژن‏های محیطی و بیماری‏ها (سرخجه، ویروس تبخال، ویروس HIV و..)، سوء تغذیه، تنیدگی، عدم سازگاری Rh خون و سن مادر از جمله تراتوژن‏های مادرزادی مورد بحث در این مقاله هستند. آگاهی از تراتوژن‏ها، پی بردن به اثرات زیان بخش آنان و نیز پیشگیری از آن‏ها، می­تواند منجر به کاهش تولد کودکان استثنایی، گردد .